从总体而言，太阳能热水器储存的一般要求是储热容量大、储热时间长、温度波动范围小以及热损失小等。大致可以分为对蓄热介质、对热交换器以及对储热容器的隔热措施等三个方面的要求分别加以讨论。

1．对蓄热介质的要求

(1)储热和取热的过程简单方便——例如，目前经常使用的储热水箱的储热和取热过程，实质上就是蓄热介质本身的输人和输出过程；又如，储热堆积床的储热和取热过程，实际上就是利用流体(主要是空气)通过堆积床时给床体加热和从床体提取热量来实现的，都比较简单方便。

(2)能反复使用，性能长期稳定不变——例如，水可以经过多次反复使用而性能不会发生改变；岩石在中、低温下也可经受得住多次反复使用而不会碎裂，但在高温下则经过多次反复使用后容易碎裂。至于像十水硫酸钠等无机水合盐在反复使用过程中常会出现的晶液分离现象，则亟待克服，目前已有比较可行的解决办法。

(3)储能密度大——即单位质量或单位体积的储热量大，这就要求蓄热介质的比热容(或相变潜热)和密度都尽可能大，以便减小储热容器的体积并降低整个储热装置的成本。

(4)来源丰富，价格低廉——在显热储存中，一般多采用水和岩石；而在潜热储存中，则多采用无机水合盐和石蜡等有机盐。

(5)化学性质不活泼，无腐蚀性、无毒性、不易燃，安全性好——由于在一般情况下，腐蚀性随温度的升高而急速加剧，故通常在低温储热情况下，这个因素的重要性并不显著。但是在中温储热情况下就比较显著了，腐蚀现象不仅限制了储热容器的使用寿命，还因为需要采用相应的防腐蚀措施而使成本大为提高。至于在高温储热和极高温储热情况下，腐蚀现象的影响就更为严重，为了采取有效的防腐蚀措施，往往需要成倍地增加投资。因此，腐蚀性在选择储热材料时是一个相当重要的因素。